Document #8435a 
©1999 Jonathan Turner and Bob Corcoran
Traduit par Kerk et Agent X

Secret Confidentiel
27 Juin 1999.
A : Commandement des Forces Terrestres.
De : Major G. Rowland, 22e Special Air Service.
[RE : Opération « Pea Green »]
[CC : Cabinet du Premier Ministre, Ministère de l’Intérieur, MI-5, NCIS, G-19]
Récapitulatif :
Nous avons à présent achevé le débriefing des survivants de l’escadron B du 22e SAS ayant pris part à l’intervention de la centrale énergétique de Pitney Down, il y a quatre jours de cela. Il me semble nécessaire de revenir sur l’ensemble des faits afin de vous donner la meilleure perspective possible sur l’opération – aussi, j’espère que vous daignerez me pardonner si une partie de ce rapport vous est déjà familière.
Le 23 Juin 1999, à 20h46, une alarme de clôture se déclencha au réacteur nucléaire de Pitney Down, 12 miles au sud de Bristol. Aussitôt, le personnel de sécurité de la centrale fut alerté, ainsi que le QG des Combustibles Nucléaires Anglais, l’Autorité de l’Energie Atomique, la police locale, le Ministère de l’Intérieur et Millbank (NdT : quartier général du MI-5).
Comme de nombreuses autres centrales anglaises, Pitney Down a déjà eu affaire à des manifestants de la cause anti-nucléaire. Une unité de police composée d’OAPA (Officiers Autorisés au Port d’Armes) et de maîtres chiens fut aussitôt chargée de se rendre sur le site. La sécurité de Pitney Down confirma malgré tout que la situation était stable à 20h52, lors d’un appel téléphonique donné à Londres.
Cependant, un signal d’alarme fut déclenché à 20h54, et les nombreuses tentatives de contacter le personnel de Pitney Down échouèrent toutes. Des agents armés de la police locale, un hélicoptère de Bristol, des pompiers et des ambulances furent envoyés sur les lieux. De même, les équipes SAS Pagode Bleue et Pagode Rouge furent mises en état d’alerte.
Les premiers officiers de police arrivèrent à 21h02 et constatèrent que le Land Rover blindé utilisé par la sécurité était incendié dans le parking de la centrale. A ce moment, ils furent pris à partie par un tir d’armes automatiques depuis le bâtiment administratif et furent forcés de se retirer.
A 21h04, les équipes Rouge et Bleue décollèrent en direction de Pitney Down, à bord d’hélicoptères Augusta 109 du 4e Corps Aérien, basé à Hereford. Dans les vingt minutes qui suivirent, la police établit un périmètre de sécurité autour du complexe, déployant des tireurs d’élite et tâchant d’établir des contacts avec les personnes présentes dans la centrale – toutes les tentatives se soldèrent par des échecs.
A 21h12, une réunion d’urgence du Cabinet, des officiers supérieurs de police, des conseillers techniques et du directeur des SAS se tint au COBRA, la salle de briefing de Downing Street. Le directeur des SAS informa les personnalités présentes que comme pour d’autres lieux sensibles, un PAI (Plan d’Action Immédiate) avait été réalisé et testé avec la centrale de Pitney Down. Il suggéra également que des membres volontaires du 23e SAS, ayant participé aux tests de sécurité, soient alertés afin d’offrir leurs conseils dans la mesure du possible.
Après un bref entretien, au cours duquel plusieurs scénarios furent débattus, la Premier Ministre donna son accord à 21h31 pour un assaut des SAS – si jamais le commandant de l’opération déciderait d’y avoir recours. La situation resta relativement inchangée jusqu’à 21h42, lorsque les équipes SAS parvinrent à Pitney Down. L’équipe Rouge, qui incluait des éléments des Troupes Navales de l’escadron B, se déploya sur le rivage du Lac de Pitney (utilisé comme source d’eau par la tour de refroidissement) du côté opposé à la centrale. Le commandant de l’unité fit faire une rapide reconnaissance aérienne avant de rejoindre l’équipe Bleue derrière le cordon de la police. Des snipers des SAS furent ajoutés en soutien des tireurs d’élite de la police déjà en place.
 A 22h05, le réacteur de Pitney sembla avoir été stoppé. Toutes les lumières s’éteignirent, tandis qu’une large partie de Bristol connut un black-out. Heureusement, des plans de dérivation étaient déjà mis en place, et d’autres centrales purent allouer leur supplément énergétique à la zone affectée.
Les conseillers techniques informèrent le responsable de l’opération qu’ils estimaient que le réacteur avait été endommagé, aussitôt celui-ci décida que la situation était suffisamment grave pour lancer l’assaut. Il consulta brièvement COBRA, et à 22h08 l’ordre d’exécution fut donné.
L’équipe Rouge lança l’attaque à travers le Lac de Pitney à bord de bateaux d’assaut silencieux Gemini, tandis que l’équipe Bleue fut déposée par hélicoptère sur le toit du bâtiment administratif. La police et les snipers du 22e SAS parvinrent à neutraliser sans problèmes les terroristes (hommes et femmes) qui avait escaladé la tour de refroidissement.
La suite des évènements est confuse… L’assaut de l’équipe Bleue fut un succès avec la prise du bâtiment administratif. Un seul soldat fut légèrement blessé en traversant une fenêtre du 3e étage. Quatre personnes furent neutralisées dans la salle de contrôle du réacteur. Un DEI (Dispositif Explosif Improvisé) fut également trouvé sur place, fabriqué à partir de trois fûts d’essence de 230 litres reliés à des explosifs artisanaux. Plusieurs techniciens avaient été pris en otages, et furent retrouvés sains et saufs dans une salle de stockage. La zone fut déclarée sécurisée à 22h34.
L’équipe Rouge essuya un tir d’armes automatiques depuis la base de la tour de refroidissement, alors qu’elle se déployait pour reprendre le réacteur. La structure, véritable labyrinthe, consistait en un amoncellement de cages d’escaliers et d’angles morts : il était particulièrement ardu de localiser et neutraliser les terroristes. La première section de quatre hommes put enfin avoir accès au bâtiment du réacteur, perdant un homme au passage. La seconde section resta à l’extérieur, et dut livrer un échange de coups de feu.
C’est à ce moment qu’apparaît la première contradiction dans les comptes-rendus de l’opération. Plusieurs produits chimiques étaient entreposés dans la zone de la tour de refroidissement, et il semble que des tirs de traceuses les aient incendiés. Dans l’explosion qui en résulta, deux membres de la deuxième section moururent. Mais l’un des survivants, le soldat Hart, nous a donné une explication tout à fait différente : il parle d’une eau « devenue vivante » qui aurait attaqué la section – et ce n’est que lorsque l’explosion eut lieu que l’attaque cessa. Des examens post-mortem des deux soldats ont confirmé la thèse d’une exposition à un acide particulièrement corrosif, similaire à celui des produits stockés dans la zone.
La section de tête de l’équipe Rouge entra dans le bâtiment principal, avant d’engager et de neutraliser une nouvelle équipe de quatre terroristes vers la chambre du réacteur. Un second DEI, similaire au premier, fut trouvé. Une fois encore, d’étranges déclarations nous ont été données lors du débriefing par le soldat Stewart. Avec quelques difficultés, il nous a décrit comment il s’est séparé des deux membres restants de sa section dans la chambre du réacteur. Stewart nous a longuement parlé d’un « hall avec des colonnes de pierre », où il aurait rencontré ce qu’il décrit comme des « monstres aveugles ». Lorsqu’il fut retrouvé, une fois la zone sécurisée, il « tremblait de terreur ». Toutes ses munitions étaient épuisées, y compris celles de son arme secondaire. Les experts criminologues du Ministère de l’Intérieur ont été incapables de trouver des traces d’impact ou les douilles de son pistolet ou de sa mitraillette MP-5. Pourtant, ils ont confirmé que les deux armes avaient bien été utilisées à plusieurs reprises.
Conclusion :
La centrale de Pitney Down fut déclarée sécurisée à 22h54. L’armée et la police prirent place dans le complexe, et les techniciens du Génie passèrent la zone au crible à la recherche de DEI. Au total, onze terroristes ont été abattus au cours de l’opération, un autre est toujours en état critique. Trois membres de l’équipe Rouge ont été tués : les soldats Stanley et Foster, ainsi que le sergent Mc Lean. Les soldats Hart et Stewart ont été déclarés inaptes au service actif. Six employés de la centrale ont été abattus par les terroristes lors de leur attaque.
Le Dr Owen, psychiatre du régiment SAS, a suggéré dans ses conclusions préliminaires que les soldats Hart et Stewart souffrent d’un grave Trouble dû au Stress Post Traumatique (TSPT). Je connais personnellement ces deux hommes, et je trouve tout cela assez improbable : tous deux sont des vétérans de la guerre du Golfe et des affrontements de l’Irlande du Nord, et ils ont jusque là toujours su garder leur sang-froid et une attitude digne de professionnels.
J’aimerais également soulever un dernier point : l’équipement particulièrement fourni des terroristes. L’équipe Rouge est tombée sous le feu d’une mitrailleuse M-60, de même les terroristes étaient armés de fusils d’assaut (tous automatiques) AK-47 et M-16. Plusieurs disposaient de grenades et de tenues de protection.
Bien entendu, je me tiens à votre entière disposition en vue de discuter de ce sujet.
Major G. Rowland, 22e SAS.