Projet Alliance : Le raid sur Innsmouth

•	Prologue

11 Février 1928. 21H30. 
Boston. Immeuble Fédéral du Département du Trésor.

En cette heure tardive, le quartier de bureaux où se situe le bâtiment Fédéral est quasiment désert; un vent glacial venu du Nord balaie les rues, charriant une neige légère qui se dépose en un fin linceul immaculé sur les trottoirs et la chaussée. Le ciel nocturne chargé de nuages ne laisse guère qu'entr'apercevoir une lune presque pleine, dont l'éclat blafard renforce le sentiment d'oppression qui se dégage.
Seul l'immeuble Fédéral montre encore des signes d'activités; le hall en est illuminé, et des fenêtres du quatrième étage filtre une lumière en partie occultée par des stores. Dans l'arrière-cour, une activité fébrile règne autour de trois énormes camions militaires.
L'atmosphère est lourde dans la salle de réunion du bureau 402, au quatrième étage; le nuage de fumée issu des cigares y est probablement pour beaucoup, mais la tension nerveuse presque palpable qui règne au sein de l'assemblée y contribue également pour une bonne part. Assis autour d'une longue table plusieurs militaires portant les tenues des Marines et de la Navy, ainsi que quelques hommes en costume sombre, suivent avec attention le discours d'un homme grand et mince, dont les cheveux noirs aux tempes grisonnantes trahissent l'approche de la cinquantaine:

"Messieurs, laissez-moi d'abord me présenter, je suis le directeur-adjoint Drew, des services secrets du Département du Trésor. Certains d'entre-vous me connaissent déjà. Vous savez tous pourquoi vous êtes ici. Vous avez déjà reçu, pour la plupart, des instructions individuelles, mais les objectifs et les moyens mis en œuvre pour cette opération ont certainement dû vous surprendre. Il me semble important de préciser qu'un raid d'une telle envergure ne se décide pas à la légère, et que si l'aval présidentiel nous est accordé, c'est que la situation est des plus préoccupante. Pour mémoire, je vais vous résumer brièvement la situation:
Il y a environ six mois, mes services ont débuté une enquête confidentielle sur la ville de sinistre réputation d'Innsmouth, laquelle prit fin au mois de décembre dernier; cette enquête a mis en évidence la nécessité de prendre des mesures rapides et radicales, afin de mettre un terme définitif aux activités criminelles de grande envergure qui se déroulent dans cette ville. De nombreuses lois fédérales sont foulés aux pieds, et je ne vous décrirai pas par le détail les pratiques répugnantes et abjectes auxquelles, semble-t-il, certains de ces assassins et criminels se livrent. Les données dont nous disposons sont parcellaires et approximatives, mais suffisantes pour savoir que plus de la moitié de la population d'Innsmouth est impliquée, d'une manière ou d'une autre, dans un grave complot criminel, et ce, quelque soit le niveau social.
Le gouvernement fédéral a donc décidé d'agir. Avec l'accord du président, une opération militaire a été mise en place dans le plus grand secret; nous l'avons baptisée "Projet Alliance", en référence au récit biblique du Livre de Samuel; pour mémoire, celui-ci relate comment l'Arche d'Alliance placée dans le temple du dieu-poisson Dagon à Ashdod, par les Philistins, provoqua la destruction de la statue païenne; j'espère que nous pourrons en faire autant avec le culte blasphématoire du même nom qui règne sur Innsmouth !
Avant de laisser la parole au colonel Rothler, responsable de la partie militaire de cette opération, qui va vous détailler les objectifs de celle-ci, je voudrais préciser un point: vous êtes déjà tous astreints au respect le plus strict du secret professionnel, mais j'attire votre attention sur le fait que cette intervention risque d'être considérée par certains comme une violation de la Constitution; jamais encore, par le passé, la loi martiale n'avait été déclarée sur une ville américaine entière, mais il se trouve que nous n'avons guère le choix. Je vous demande par conséquent la plus stricte discrétion quant à cette mission et à ce que vous seriez susceptibles de voir au cours de celle-ci.
Colonel Rothler, je vous laisse la main."

	Drew s'efface alors pour laisser la place à un homme de haute stature, dégarni, portant l'uniforme blanc de la Navy; le colonel ne cesse de fumer son cigare, dont il se sert pour désigner telle ou telle zone sur la carte d'Innsmouth disposée sur un chevalet.
Projet Alliance : Le raid sur Innsmouth

	"Comme l'a dit Monsieur Drew, vous avez déjà reçu vos instructions, tout au moins les militaires, et vous savez donc ce que vous avez à faire. Néanmoins, je vais rapidement décrire l'ensemble de l'opération, ce qui nous permettra d'avoir une vue d'ensemble et de nous rafraîchir un peu la mémoire.
	Nous avons de nombreux objectifs en vue, mais le premier est de capturer tous les citoyens de cette ville afin de les interroger. C'est pourquoi de petits groupes de Marines vont s'y infiltrer afin de capturer certains "notables" et pousser le reste de la population à s'enfuir vers l'intérieur des terres. Là, des barrages sur les routes et des patrouilles de Marines les intercepteront. Une Zone d'Exclusion d'un rayon de 5 kms sera mise en place; toute personne trouvée en son sein et ne participant pas au raid, ou ne pouvant s'identifier, sera appréhendée. Nous espérons que les pertes parmi les civils seront minimales. Le gouvernement souhaite également éviter les réactions de panique dans les bourgades voisines. C'est la raison pour laquelle nous avons décidé de résoudre le problème avec un minimum de troupes; nous ne voulons pas attirer l'attention. L'opinion publique ne sera informée que lorsque nous aurons la situation bien en main."

	"L'attaque sera le fruit des efforts coordonnés de plusieurs groupes, chacun d'entre eux restant autonome. L'un des objectifs majeurs de cette opération est la prise du quartier général de l'Ordre Esotérique de Dagon. Deux escouades de Marines sont assignés à cette mission, dont le commandement sera assuré par le capitaine Corso."
	De son cigare, le colonel désigne un jeune militaire proche de la trentaine.
	"Les hommes de Corso, en tenue de camouflage blanche, pénétreront dans la ville par l'Ouest, en suivant le fleuve gelé en cette saison, profitant du couvert de la gorge. Ils quitteront le défilé au niveau du pont de Federal Street , puis remonteront la rue vers le Nord en direction de New Church Green. Là, ils prendront d'assaut le bâtiment de l'Ordre, et feront prisonniers toutes les personnes présentes. D'après l'agent Wade, il y aurait deux autres entrées en plus de l'entrée principale, une sur la façade Sud, et l'autre sur la façade Ouest; en fonction des circonstances et de la résistance rencontrée, le capitaine Corso avisera de l'angle d'approche le plus sûr. Si des prêtres de ce culte sont présent, ils doivent être appréhendés à tout prix, ou abattus si nécessaire; ils sont reconnaissables à leurs robes bleu-vertes et leurs joyaux en or."

	"Le major Maines, ici présent, dirigera quant à lui une escouade de Marines triés sur le volet pour procéder à l'arrestation de certaines personnalités de la ville. Son groupe a pour mission d'investir l'hôtel particulier des Marsh, au 404 de Washington Street, et de faire prisonnier tous les membres dégénérés de cette famille, ainsi que toute autre personne présente. Dans un premier temps, l'escouade du major accompagnera celles du capitaine Corso le long du fleuve, mais seulement jusqu'au pont de Washington Street; là, le major et ses hommes se détacheront du gros de la troupe pour remonter vers leur objectif en direction du Nord. Nos informations font état de l'existence de deux accès à la propriété, l'une sur Washington Street, l'autre sur Lafayette Street. Prenez garde à ce qu'ils ne puissent prendre la fuite. Le Docteur Najar, qui nous a généreusement offert son aide, accompagnera cette escouade en tant que conseiller spécial et parapsychologue."

	"Pendant ce temps, le lieutenant Doud commandera les deux escouades de Marines chargés d'explorer à bord de canots, le réseau de cavernes et de tunnels qui s'étend au Nord de la ville.
	Dans le passé, ces souterrains étaient employés par les contrebandiers, et nous avons de bonne raisons de croire qu'ils servent maintenant à un trafic d'esclaves, blancs de surcroît. Le lieutenant Doud doit en chercher les preuves et y mettre fin; il doit également détruire à l'aide d'explosifs les entrepôts vides qui les surplombent, et dans lesquels débouchent très certainement ces tunnels."

	Le colonel se tourne enfin vers le seul officier naval assis à la table, et dont l'uniforme bleu et blanc rehaussé de dorures tranche avec le vert olive terne de la tenue des Marines;
	"Les garde-côtes nous ont offert les services du commandant Hearst, qui aura la charge de patrouiller le long de la côte en vue d'intercepter toute tentative de fuite par la mer. Pour cette mission, le commandant disposera de trois bâtiments: la corvette de commandement Urania, et les patrouilleurs garde-côtes Vigilant et Spectre".
Projet Alliance : Le raid sur Innsmouth

	"Comme vous le savez peut-être, le commandant Harrow de la Navy, devait également assister à cette réunion, mais une opération de sauvetage de sous-marin à la dernière minute l'a retardé; son bâtiment, le sous-marin S-19, doit faire surface au port dans l'heure qui vient. Une enveloppe scellée contenant ses instructions attend son arrivée. Le commandant est chargé d'assurer la sécurité de la flotte et de torpiller les éventuelles installations délictueuses présentes sous le Récif du Diable."

	"Messieurs, je vous rappelle que cette opération est des plus sensible, nous n'avons pas le droit à l'erreur. Je veux que nous réussissions cette mission, le président compte sur vous."

	"Une dernière chose. Nous avons mis en place un mot de passe afin que tous les intervenants de ce Raid puissent s'identifier les uns les autres; ce mot de passe est: SAMSON. Toute personne ne pouvant s'identifier à l'aide de celui-ci, même si elle porte l'uniforme, doit être considérée comme suspecte et appréhendée sur le champ. Alors un conseil: ne l'oubliez surtout pas. Je vous le rappelle: SAMSON."

	"L'opération débute dans deux heures, à minuit précise.
Départ dans une demi-heure, si vous avez des questions, c'est le moment."

•	Objectif n°1: l'Ordre Esotérique de Dagon (préparation)

L'objectif principal de cette mission est d'attaquer le quartier général de l'Ordre et de capturer par tous les moyens les meneurs de cette organisation; ils ne doivent en aucun cas s'échapper. Les instructions sont de ne tirer qu'en cas de nécessité, les civils doivent être autant que possible épargnés.

Equipement commun:
-	une tenue de camouflage blanche, composée d'un pantalon de toile épaisse, d'un chandail en laine, de chaussures de montagne, ainsi que d'un long manteau militaire doublé.(Protection: D3-1, DEX-1)
-	un couteau de combat
-	une lampe torche.

Equipement spécifique: quatre sacoches d'explosifs avec retardateur mécanique (30s. à 60min.)

•	Objectif n°2: l'hôtel particulier des Marsh (préparation)

Cette mission a pour but d'infiltrer discrètement la propriété des Marsh, et de capturer tous les membres de cette famille de dégénérés, en particulier Barnabas Marsh, "le Vieux". Cette famille de notables est suspectée de diriger dans l'ombre l'Ordre Esotérique de Dagon. Les consignes sont de ne tirer qu'en cas de menace réelle, ou pour stopper toute tentative de fuite, mais il s'agit avant tout de faire le maximum de prisonniers, afin de pouvoir ensuite les interroger.

Equipement commun:
-	une tenue de camouflage blanche, composée d'un pantalon de toile épaisse, d'un chandail en laine, de chaussures de montagne, ainsi que d'un long manteau militaire doublé.(Protection: D3-1, DEX-1)
-	un couteau de combat
-	une lampe torche
-	deux paires de menottes
-	un petit flacon de teinture faciale noire.

Equipement spécifique: une corde de 20m., portée par le meilleur grimpeur.